泰晤士：曼城被调查后商业收入增速放缓，落后利物浦和阿森纳

据《泰晤士报》记者Martyn Ziegler报道，在被英超独立委员会认定存在“虚假”赞助协议的时期，曼城的商业收入曾大幅增长，但自英超2018年开始调查以来，俱乐部商业收入的增长速度明显放缓。

2018年至2025年间，利物浦的商业收入从1.54亿英镑增长至3.23亿英镑，增幅达到110%；阿森纳则从1.07亿英镑增长至2.63亿英镑，增幅达到146%。同期，曼城的商业收入从2.32亿英镑增长至3.40亿英镑，虽然仍保持稳定增长，但增幅只有46%。

如果把时间拉长到2008年，也就是阿布扎比方面收购曼城的那一年，曼城的商业收入已经从当时的2500万英镑增长至2025年的3.40亿英镑。目前，曼城赞助协议带来的收入已经达到阿布扎比方面收购俱乐部时的13.5倍。

《泰晤士报》指出，即使考虑到曼城近年来在竞技层面取得的成功，也很难认为其在英国国内或全球范围内的品牌影响力超过曼联或利物浦，但从商业收入来看，曼城已经超过这两家竞争对手。

目前尚不清楚曼城近些年商业收入增速放缓，是否与英超和欧足联在2018年“足球解密”事件后启动调查有关。不过早在2017年，当时曼城的商业收入甚至还没有超过英格兰主要竞争对手，西甲就曾向欧足联投诉，指出曼城拥有“异常高的商业收入”，而其多家赞助商都是“由阿联酋直接控制的企业”。

到2024年，曼城管理层可能已经开始担心其他竞争对手在商业收入方面缩小差距。当年，英超董事会以不符合“公平市场价值”为由，否决了曼城与阿提哈德航空拟议中的一份金额可观的新赞助协议。

阿提哈德航空是阿布扎比国有航空公司，自2009年以来一直担任曼城的球衣和球场赞助商。此前一年，阿联酋副总统、阿布扎比的谢赫-曼苏尔收购了曼城。

英超否决阿提哈德航空的新协议以及其他拟议中的赞助合同，引发了围绕关联方交易（APT）规则旷日持久且成本高昂的法律争端。曼城在这场争议中取得部分胜利，迫使部分APT规则进行修改，并在去年终止了相关法律争议。

与此同时，曼城要求俱乐部商业部门加大力度，在全球不同行业寻找更多赞助商。不过，其中部分企业，尤其是博彩和加密货币领域的公司，存在所有权结构不透明的问题，迫使曼城重新考虑相关合作关系。

2021年，曼城在一家加密货币公司的多名所谓高管身份受到质疑后，暂停了与该公司的赞助协议。曼城此前宣布与3Key Technologies建立地区合作伙伴关系，但《泰晤士报》调查发现，官方声明中列出的该公司高管在网络上几乎没有任何公开信息。该公司据称注册于塞舌尔，但当地公司注册名录中没有相关记录。

随后一年，曼城的长期商业合作伙伴Wega同样引发疑问。该公司曾向球迷提供预付借记卡，之后却撤下所有面向公众的产品，并且似乎没有员工。

Wega在2015年至2022年间赞助曼城。据网站Off The Pitch调查，该公司资产仅有1200英镑，其联系电话已经无法使用，通信地址则是位于伦敦帕丁顿的一处邮箱地址。

目前Wega已经不再是曼城的合作伙伴，曼城此前曾拒绝就双方的合作关系发表评论。